Jorge Otero-Pailos lavora a New York come artista e architetto della conservazione ed è professore e direttore del programma di conservazione storica presso la Graduate School of Architecture, Planning, and Preservation della Columbia University. Richiamandosi alla sua formazione in architettura, ha creato opere d’arte con materiali ispirati alla “cassetta degli attrezzi del conservatore”, come le rievocazioni storiche, la ricostruzione degli odori e l’effettiva conservazione delle strutture storiche. Otero-Pailos applica spesso alle superfici degli edifici uno strato di lattice liquido naturale – uno strumento dei conservatori – come una sorta di pelle per estrarre polvere, sporco e altri residui. Ha anche realizzato calchi di monumenti famosi che aiutano a raccontare storie e memorie incorporate nei luoghi e a registrare i loro stati di trasformazione.

Tra i suoi progetti per la Residenza AAR si conta “un’indagine sulla distribuzione dei monumenti a e da Roma. Monumenti che sono arrivati a Roma da altri luoghi e quelli che da Roma sono andati altrove”. Lavori recenti della serie Distributed Monuments sono stati esposti alla SAPAR Contemporary di New York la scorsa estate. Oltre a ciò, Otero-Pailos è “entusiasta di vedere la Colonna Traiana originale, che mi aiuterà a rivisitare il calco che ho tratto dalla sua replica al Victoria and Albert Museum di Londra”. Continuerà anche la sua serie site-specific The Ethics of Dust, già messa in scena a Venezia, Londra e San Francisco. “Cercherò la polvere e altre tracce sugli edifici. Ho un interesse di lunga data per la polvere prodotta nel conio delle monete, poiché in passato ho realizzato opere d’arte nelle antiche miniere d’argento romane. Perciò andrò a caccia dell’antica zecca romana”.

Nel marzo 2021 Otero-Pailos ha partecipato a “Roots of the City”, un evento di Conversations/Conversazioni, con la curatrice del Metropolitan Museum of Art Sheena Wagstaff. Otero-Pailos parteciperà anche a Rigenerazione, la mostra della primavera 2022 dell’Accademia, organizzata dalla direttrice artistica ad interim Lindsay Harris e dalla direttrice ad interim Elizabeth Rodini.

Il ritratto di Jorge Otero-Pailos alla Westminster Hall di Londra nel 2016 è stato realizzato da Will Eckersley.